Considerando lo sgomento di noi europei nei confronti dei dazi imposti dal presidente Trump, verrebbe da pensare che i nostri leader stiano mettendo in campo tutte le loro risorse diplomatiche per espandere il libero scambio in ogni angolo del mondo. Ma voi non avete mai incontrato un presidente francese.
Mentre il mese scorso l’Unione Europea negoziava freneticamente un accordo commerciale con Trump, il blocco ha praticamente affossato un accordo di libero scambio con una serie di paesi sudamericani. L’accordo UE-Mercosur, in fase di elaborazione da anni, avrebbe ampliato gli scambi commerciali tra il blocco e Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay.
Secondo la Commissione europea, nel 2024 i paesi del Mercosur hanno esportato verso l’UE merci per un valore di 56 miliardi di euro, mentre le esportazioni dell’UE verso il Mercosur hanno raggiunto i 55,2 miliardi di euro.
Questo accordo dovrebbe essere un gioco da ragazzi per il libero scambio. I paesi sudamericani esportano principalmente materie prime verso l’Europa, mentre l’Europa esporta manufatti verso le economie del Mercosur: il tipo di vantaggio comparativo che Adam Smith aveva in mente. L’accordo è stato negoziato per soddisfare le nevrosi dell’Europa su questioni quali le norme precauzionali in materia di sicurezza alimentare e le normative sul clima. Ecco perché ci sono voluti così tanti anni per finalizzarlo.
Eppure, il mese scorso Bruxelles ha congelato l’accordo a causa della forte opposizione del presidente francese Emmanuel Macron. Gli agricoltori francesi, chi altri, temono una maggiore concorrenza delle importazioni agricole latinoamericane. Gli sforzi di Macron per convincere altri leader europei a bloccare l’accordo hanno spinto i burocrati della Commissione a ritirare il testo definitivo prima che Parigi potesse affossarlo definitivamente.
L’episodio ci ricorda che Trump non è l’unica minaccia al libero scambio nel mondo, anche se il suo rifiuto della leadership americana in materia commerciale è doloroso. Un segreto sporco è che troppi altri politici sono desiderosi di erigere barriere commerciali per ottenere vantaggi politici interni. Macron sta agitando le acque per una ritorsione europea contro i dazi di Trump, ma perché non approva invece un grande accordo commerciale?
