L’esplosione dei media alternativi che in America aiuta la sinistra “progressista”.

Farah Berent, assistente medica a Holland, nel Michigan, era solita informarsi sulla politica tramite canali come ABC, CBS e CNN. Ma le cose sono cambiate quando ha deciso che la copertura della guerra a Gaza era irrimediabilmente di parte.

“Non sopportavo più tutte le menzogne trasmesse da quelle emittenti”, ha affermato Berent, sostenendo che secondo lei non venisse prestata sufficiente attenzione alle sofferenze dei palestinesi. “Ho iniziato a seguire Instagram per informarmi”.

Berent è tra i tanti americani di orientamento progressista che hanno voltato le spalle alle istituzioni mediatiche tradizionali. Si stanno rivolgendo a un mix sempre più ampio di podcast indipendenti, account sui social media e siti di informazione digitale, parte di un ecosistema sempre più influente che quest’anno ha dato slancio all’ondata di candidati anti-establishment e di sinistra che altrimenti non avrebbero ricevuto altrettanta attenzione.

I liberali continuano ad essere più propensi dei conservatori a fidarsi dei media tradizionali, ma questa frammentazione rispecchia il modo in cui, anni fa, i conservatori scettici nei confronti del proprio partito hanno dato vita a una rete di siti di informazione alternativi. Questo cambiamento ha portato alla ribalta singoli commentatori con opinioni sulle notizie, alcuni dei quali si sono dimostrati influenti nell’orientare il voto degli elettori.

Ryan Grim, cofondatore di Drop Site News e veterano dei dibattiti politici online, ha affermato che i politici progressisti hanno cercato la sua piattaforma per raggiungere gli elettori. A differenza dei precedenti cicli elettorali, «hanno i mezzi per ottenere visibilità anche se i media tradizionali li ignorano praticamente del tutto», ha detto.

Uno di questi candidati è Abdul El-Sayed, che si candida al Senato degli Stati Uniti nel Michigan e affronterà la deputata federale Haley Stevens, di orientamento più moderato, alle primarie del 4 agosto.

«Penso che, sotto molti aspetti, laddove i media tradizionali hanno svolto il ruolo di “guardiani”, stiamo assistendo al venir meno di tale funzione», ha dichiarato El-Sayed.

I media anti-establishment hanno registrato una forte espansione negli ultimi tempi

Questi cambiamenti sono stati evidenti quest’anno in luoghi come New York City, dove una lista di candidati progressisti al Congresso sostenuti dal sindaco Zohran Mamdani ha sconfitto i candidati appoggiati dall’establishment.

Sara Hyler, analista politica di East Harlem, inizialmente aveva intenzione di sostenere il deputato in carica Adriano Espaillat alle primarie democratiche del mese scorso. Ma poi Hyler ha iniziato a conoscere la candidata progressista outsider Darializa Avila Chevalier attraverso video su YouTube e podcast, tra cui quelli della società mediatica liberale MeidasTouch.

«Le mie convinzioni effettive sono più a sinistra rispetto a quelle dei Democratici. Non voglio un moderato», ha affermato Hyler, che alla fine ha votato per Avila Chevalier nella speranza che potesse contribuire a spingere il Congresso verso politiche progressiste.

L’ascesa dei media indipendenti fa parte di una trasformazione digitale che va oltre la politica, poiché gli americani, sempre online, si stanno orientando verso le notizie provenienti dai social media e dai creatori di contenuti. Ma non è solo la popolarità degli smartphone a guidare questo cambiamento.

«C’è ora una totale mancanza di fiducia in tutte le istituzioni», ha affermato Mike Nellis, un consulente democratico che conduce un podcast, scrive su Substack e pubblica analisi politiche sui social media. «Questo ha portato le persone a rivolgersi a singoli individui, e così ora ci si sceglie il tipo di persona che si preferisce ascoltare».

Tra i conservatori, la fiducia nei media tradizionali e nell’ala più moderata del Partito Repubblicano ha vacillato anni fa, con l’ascesa del movimento Tea Party che ha spianato la strada a un ecosistema mediatico alternativo di destra, comprendente siti come il Daily Caller, Breitbart e The Blaze. Anche Trump ha attinto a una variegata costellazione di podcast, tra cui “The Joe Rogan Experience”, per la sua campagna di ritorno al successo.

Reece Peck, professore di cultura dei media al College of Staten Island, ha affermato che la versione di sinistra di questo fenomeno si è sviluppata lentamente, a partire dallo slancio della prima candidatura presidenziale del senatore Bernie Sanders nel 2016. All’epoca, account YouTube e podcast di sinistra e anti-establishment come “The Young Turks” e “Chapo Trap House” stavano guadagnando attenzione, ma non raggiungevano la maggioranza degli elettori democratici.

Ora i democratici si sono resi conto che la loro fiducia nelle istituzioni non ha impedito il ritorno di Trump.

«Il terreno è stato reso fertile per una politica mediatica anti-establishment, che nei cicli elettorali precedenti non era ancora del tutto presente tra la base elettorale», ha affermato Peck. Anche i liberali più anziani e moderati, ha aggiunto, hanno iniziato a «alzare le mani in segno di resa e a cercare alternative».

Account YouTube come “Secular Talk” e “Breaking Points”, streamer come Hasan Piker e nuove organizzazioni di giornalismo digitale come More Perfect Union e The Lever sono tra quelle che hanno visto moltiplicarsi il proprio pubblico.

Grim ha dichiarato che Drop Site ha raccolto 800.000 iscritti gratuiti e 60.000 a pagamento dal suo lancio due anni fa — più di quanto si aspettasse.

Saul Levin, un organizzatore progressista del Michigan che ha recentemente lanciato il proprio podcast sui data center dedicati all’intelligenza artificiale, ha affermato che gli attacchi di Trump al panorama mediatico esistente sono uno dei motivi di tale crescita.

«Le indagini e le perquisizioni nei confronti di numerosi giornalisti, la nomina di miliardari con idee politiche allineate alla sua per guidare varie importanti agenzie di stampa, sono molto preoccupanti», ha detto. «I creatori di contenuti e i nuovi media stanno intervenendo e cercando di colmare le lacune».

I media alternativi hanno un ruolo di primo piano nelle primarie del Michigan

Le primarie del Michigan saranno l’ultima prova per l’ecosistema mediatico in evoluzione, che El-Sayed, lui stesso podcaster di lunga data, ha cercato di sfruttare. Diversi media progressisti, creatori e organizzatori hanno promosso con forza la sua campagna.

El-Sayed ha affermato che l’ascesa dei media indipendenti ha permesso agli elettori di confrontare le notizie su canali diversi e di individuare i pregiudizi, ma non rifiuta nemmeno le opportunità offerte dai media tradizionali.

«Vado su Fox News, partecipo a podcast, faccio streaming su Twitch, abbiamo un canale YouTube», ha detto.

Stevens, che ha ricevuto l’appoggio del senatore uscente Gary Peters, del governatore del Michigan Gretchen Whitmer e del leader democratico al Senato Chuck Schumer, ha un approccio più tradizionale. È sostenuta anche dall’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) e dai suoi gruppi affiliati, che hanno speso quasi 30 milioni di dollari per la campagna elettorale.

La copertura da parte dei media progressisti ha influenzato l’andamento della campagna elettorale. Ad esempio, Stevens ha interrotto la collaborazione con una consulente della campagna quando Drop Site ha rivelato che la donna aveva lavorato anche per l’azienda tecnologica Palantir, controversa negli ambienti liberali a causa dei suoi contratti governativi relativi all’applicazione delle leggi sull’immigrazione.

Funzionari democratici hanno affermato che il ritorno di Trump alla Casa Bianca ha anche ravvivato l’interesse per i canali ufficiali del partito. L’iniziativa sui media digitali relativamente nuova del Comitato Nazionale Democratico, un account dedicato alla raccolta di notizie e alla diffusione di messaggi in tempo reale con l’handle @FactPostNews, ha totalizzato oltre 2 miliardi di impressioni su Threads, X, Facebook, Instagram e Bluesky solo nel 2026.

«Ricordo di aver pensato tra me e me: “C’è la possibilità che questa iniziativa fallisca e non ottenga alcun seguito”», ha dichiarato Paulina Mangubat, vicedirettrice della mobilitazione del DNC. «È stato un successo davvero, davvero grande.»

A volte, il mix di nuove voci della sinistra ha scatenato tensioni pubbliche.

Grim è stato recentemente criticato per aver sostenuto il candidato democratico sconfitto Graham Platner nel Maine, ed è stato accusato di aver cercato di minare la credibilità dell’accusa di violenza sessuale che ha affossato la campagna di Platner. Grim ha affermato che, pur riconoscendo la rabbia della gente, il suo modo di riportare l’accusa era inteso a fornire un contesto aggiuntivo.

«Se vogliamo discutere le accuse nel tribunale dell’opinione pubblica, non possiamo scegliere quali dettagli condividere con il pubblico per paura di come verranno accolti», ha detto.

Più recentemente, quando Drop Site ha intervistato il deputato progressista californiano Ro Khanna, uno dei suoi giornalisti ha insistito con Khanna per sapere se Hamas fosse giustificato nell’attaccare i soldati israeliani il 7 ottobre 2023. Khanna si è rifiutato di concordare.

Ma Grim ha affermato che questo è proprio il tipo di domande difficili che i media indipendenti sono chiamati a porre — e che gli elettori americani vogliono sempre più spesso vedere i propri rappresentanti al Congresso rispondere.

«La gente vuole vederti assumerti la responsabilità delle tue risposte alle domande, e se non è d’accordo con te, a volte va bene così», ha detto. «Penso che i politici più intelligenti stiano iniziando a rendersene conto».