Liberamente tratto dal Wall Street Journal – A volte Donald Trump sembra dire che gli Stati Uniti non dovrebbero importare nulla, che l’America può essere un’economia perfettamente chiusa che produce tutto in casa. Questo si chiama autarchia, e non è il mondo in cui viviamo, o quello in cui dovremmo voler vivere, come Trump potrebbe presto scoprire.
Prendiamo l’industria automobilistica statunitense, che è in realtà un’industria nordamericana perché le catene di fornitura nei tre paesi sono altamente integrate. Nel 2024 il Canada ha fornito quasi il 13% delle importazioni statunitensi di ricambi auto e il Messico quasi il 42%. Gli esperti del settore affermano che un veicolo prodotto nel continente fa avanti e indietro attraverso i confini una mezza dozzina di volte o più, poiché le aziende si procurano componenti e aggiungono valore nei modi più convenienti.
E tutti ne traggono vantaggio. L’ufficio del Rappresentante per il commercio degli Stati Uniti afferma che nel 2023 il settore ha aggiunto più di 809 miliardi di dollari all’economia statunitense, ovvero circa l’11,2% della produzione manifatturiera totale degli Stati Uniti, sostenendo “9,7 milioni di posti di lavoro diretti e indiretti negli Stati Uniti”. Nel 2022 gli Stati Uniti hanno esportato 75,4 miliardi di dollari in veicoli e componenti in Canada e Messico. Quel numero è balzato del 14% nel 2023 a 86,2 miliardi di dollari, secondo l’American Automotive Policy Council.
I produttori di automobili americani sarebbero molto meno competitivi senza questo commercio. L’integrazione regionale è ora una strategia di produzione di tutto il settore, impiegata anche in Giappone, Corea ed Europa, volta a utilizzare una varietà di mercati del lavoro altamente qualificati e a basso costo per reperire componenti, software e assemblaggio.
Il risultato è stato che la capacità industriale statunitense nel settore automobilistico è cresciuta parallelamente all’aumento di veicoli a motore, motori e parti importati. Dal 1995 al 2019, le importazioni di automobili, motori e parti sono aumentate del 169%, mentre la capacità industriale statunitense in automobili, motori e parti è aumentata del 71%.
Come afferma Scott Lincicome del Cato Institute , i dati mostrano che “quando aumentano le importazioni, aumenta anche la produzione statunitense”. Migliaia di posti di lavoro ben pagati nel settore automobilistico in Texas, Ohio, Illinois e Michigan devono la loro competitività a questo ecosistema, che fa affidamento in gran parte sui fornitori in Messico e Canada.
I dazi causeranno anche il caos nel commercio transfrontaliero di prodotti agricoli. Nell’anno fiscale 2024, le esportazioni di cibo messicano hanno rappresentato circa il 23% delle importazioni agricole totali degli Stati Uniti, mentre il Canada ha fornito circa il 20%. Molti dei principali coltivatori statunitensi si sono trasferiti in Messico perché i limiti all’immigrazione legale hanno reso difficile trovare lavoratori negli Stati Uniti. Il Messico ora fornisce il 90% degli avocado venduti negli Stati Uniti. Il signor Trump è ora un nazionalista dell’avocado?
Poi c’è la prospettiva di rappresaglie, che Canada e Messico hanno dimostrato di saper fare per ottenere il massimo impatto politico. Nel 2009 l’amministrazione Obama e i democratici del Congresso hanno posto fine a un programma pilota che consentiva ai camionisti messicani di trasporto a lungo raggio di entrare negli Stati Uniti, come stabilito dal Nafta. Il Messico ha risposto con rappresaglie mirate su 90 merci statunitensi per fare pressione sulle industrie nei distretti congressuali chiave.
Tra questi, uva e vino della California, alberi di Natale e ciliegie dell’Oregon, marmellate e gelatine dell’Ohio e soia del Dakota del Nord. Quando Trump ha imposto dazi su acciaio e alluminio nel 2018, il Messico ha ottenuto risultati usando la stessa tattica, mettendo dazi sull’acciaio, sui prodotti a base di carne di maiale, sui formaggi freschi e sul bourbon.
Il primo ministro canadese Justin Trudeau ha risposto ai dazi statunitensi imponendo dazi del 25% sui prodotti statunitensi. Il Canada potrebbe subire un colpo al PIL maggiore poiché la sua economia è molto più piccola, ma i consumatori americani sentiranno il peso dei costi più elevati per alcuni beni.
Niente di tutto questo dovrebbe accadere sotto l’accordo commerciale USA-Messico-Canada che proprio Trump ha negoziato e firmato nel suo primo mandato. La volontà degli Stati Uniti di ignorare i propri obblighi di trattato, anche con gli amici, non renderà gli altri paesi desiderosi di fare accordi. Forse Trump canterà vittoria e si ritirerà se otterrà qualche concessione simbolica. Ma se una guerra commerciale nordamericana persiste, sarà considerata una delle più stupide della storia.
